「つんつるてんって、どういう意味？」
昔から使われている言葉ですが、最近では耳にする機会が少なくなり、意味が分からないという人もいるのではないでしょうか。
「つんつるてん」とは、主に衣服の丈が短く、袖や裾から手足が出すぎている状態を表す言葉です。
たとえば、成長して小さくなった子どもの服を見て「ズボンがつんつるてんになったね」といった使い方をします。
実は辞書を見ると、衣服だけでなく「頭が完全にはげていること」という別の意味も掲載されています。
この記事では、「つんつるてん」の意味をはじめ、方言なのか、語源は何なのか、「ちんちくりん」とどう違うのか、現在でも使われる言葉なのかまで分かりやすく解説します。
つんつるてんの意味とは？
「つんつるてん」の基本的な意味
「つんつるてん」とは、衣服の丈が身体に対して短すぎて、手足や膝などが出ている状態を表す言葉です。
辞書では、衣服の丈が短く、手足や膝が現れている状態を意味する言葉として説明されています。
特にイメージしやすいのが、成長期の子どもの服です。
去年までちょうどよかったズボンを久しぶりにはいてみたところ、足首が大きく出てしまったような状態を、
「そのズボン、つんつるてんになったね」
と表現できます。
服が身体にぴったり密着しているという意味ではなく、ポイントは「丈が足りないこと」です。
衣服の丈が短いときに使う言葉
「つんつるてん」が使われやすいのは、服と身体のサイズが合わなくなった場面です。
たとえば、
「子どもが大きくなって、去年のパジャマがつんつるてんだ」
「久しぶりに制服を着たら、ズボンがつんつるてんになっていた」
「洗濯で縮んだのか、袖がつんつるてんになってしまった」
といった使い方ができます。
子どもの成長などを少しユーモラスに表現するときにも使いやすく、単に「短い」というよりも、丈が足りず手足が出ている様子が目に浮かぶ言葉です。
「はげ・丸坊主」を表す意味もある
意外に思われるかもしれませんが、「つんつるてん」にはもう一つ意味があります。
辞書には、
「頭が完全にはげていること。また、そのさま」
という意味も掲載されています。
つまり、
「服がつんつるてん」
と、
「頭がつんつるてん」
では、意味がまったく異なります。
現在は衣服について使う意味を思い浮かべる人も多いでしょうが、文脈によっては頭髪について表現している場合もあります。
ただし、人の頭髪や外見について直接使うと、相手を傷つけたり失礼に受け取られたりする可能性があります。
意味として知っておくのはよいものの、実際に人へ使う場合には注意したい表現です。
つんつるてんは方言？それとも標準語？
特定地域だけの方言とは言い切れない
「つんつるてん」と聞くと、
「どこの方言なんだろう？」
と思う人もいるかもしれません。
しかし、主要な国語辞典には一般の日本語として掲載されており、特定の一地域だけで使われる言葉とは言いにくい表現です。
そのため、
「○○県だけの方言」と考えるより、昔から使われてきた日本語で、地域や家庭、世代によって馴染みの程度が異なる言葉
と考えるほうが分かりやすいでしょう。
独特な語感があることや、日常生活で聞く機会に個人差があることから、「方言では？」と感じられやすいのかもしれません。
関東・東京では使う？
「つんつるてん」は古い東京・江戸の言葉とも関係の深い表現です。
後ほど詳しく紹介しますが、「つんつるてん」より古い「てんつるてん」や「つんつら」といった似た言い方が江戸時代から確認されています。
明治期になると「つんつるてん」という形が確認され、江戸語の「てんつるてん」など複数の似た表現が関係して現在の形になった可能性があるとされています。
そのため、東京を含む関東で聞いたことがある人がいても不思議ではありません。
ただし、現在どの地域で最も多く使われているかを示す全国的な統計があるわけではないため、「関東だけの方言」と断定するのは適切ではありません。
関西では使う？関西弁なの？
「つんつるてん」は関西弁だけを指す言葉でもありません。
関西で使う家庭や人がいる可能性はありますが、辞書上は特定の関西方言として限定されている言葉ではありません。
地域差というより、
「家族が使っていた」
「祖父母から聞いたことがある」
「まったく聞いたことがない」
など、家庭や世代による違いも大きい言葉と考えたほうがよいでしょう。
九州・東北・新潟などではどうなの？
九州や東北、新潟についても、「この地域では必ず使う」「この地域では使わない」と一括りにすることは難しいでしょう。
同じ意味を表す言葉には地域ごとの表現が存在することもあり、その土地や家庭によって使う言葉が異なります。
そのため、「つんつるてんは九州の方言」「東北の方言」などと一地域に限定して考えるより、全国的に知られている一方、実際に使う頻度には地域差・世代差・家庭差がある言葉として捉えるのが自然です。
つんつるてんの語源は？「てんつるてん」との関係
昔は「てんつるてん」という言葉が使われていた
「つんつるてん」という不思議な響きを聞くと、
「どうしてこんな言葉になったの？」
と語源が気になる人も多いでしょう。
関連する古い言葉として確認できるのが、「てんつるてん」です。
「てんつるてん」は近世から使われていた言葉で、「着物の丈が短く、脚がむき出しになっているさま」という意味の用例が江戸時代の文献に確認されています。
つまり、現在の「つんつるてん」と非常によく似た意味の言葉が、江戸時代にはすでに存在していたことになります。
「てんつるてん」から「つんつるてん」へ
「テンツルテン」「つんつら（てん）」「つんつるてん」という似た形の言葉があったことが知られています。
現在の「つんつるてん」は、明治初期の文献にも用例が確認されています。
江戸時代からあった「てんつるてん」や「つんつら」、三味線の音を表す「ツンツル」などが混じり合い、明治になって「つんつるてん」という言い方が一般化した可能性があるとされています。
現在の言葉が、ある日突然生まれたわけではなく、似た響きを持つ昔の言葉が少しずつ変化してきたと考えると興味深いですね。
「寸釣天」が語源という説は？
インターネット上では、「寸釣天」という漢字を当てて語源を説明しているケースも見られます。
ただし、「寸釣天」という表記から意味が生まれ、それが「つんつるてん」になったと断定するのは注意が必要です。
古い辞書に「天釣ルの義か」といった説があることは知られていますが、確定した語源として説明されているわけではありません。
そのため、
「語源についてはいくつか説があるが、古くは『てんつるてん』『つんつら』などの関連表現が存在した」
と理解しておくのがよいでしょう。
「つんつるてん」の使い方と例文
子どもの服が小さくなったとき
もっともイメージしやすいのは、子どもが成長して服の丈が短くなった場面です。
たとえば、
「去年買ったズボンが、もうつんつるてんだね」
「背が伸びてパジャマがつんつるてんになった」
と使えます。
単に「小さくなった」と言うより、袖や裾から手足が大きく出ている様子まで伝えられます。
成長の早い子どもを見て、家族が微笑ましく使う場面にも合う表現です。
洗濯で服が縮んだとき
身体が大きくなった場合だけではありません。
洗濯や乾燥によって服が縮み、丈が足りなくなった場合にも使えます。
「乾燥機にかけたらシャツが縮んで、つんつるてんになっちゃった」
といった使い方です。
重要なのは、服が身体に対して短すぎる状態になっていることです。
大人の服にも使える？
「つんつるてん」は子ども服専用の言葉ではないため、大人にも使えます。
「久しぶりに昔のスーツを着たら、ズボンがつんつるてんだった」
「サイズを間違えて買ったら袖がつんつるてんだった」
といった使い方も可能です。
ただし、人によっては少し古風でコミカルな表現に聞こえる場合があります。
つんつるてんと似た言葉の違い
「つんつるてん」には、「ちんちくりん」「寸足らず」「ぴちぴち」など、似た状況で使われる言葉があります。
それぞれ意味が少しずつ異なります。
| 言葉 | 主な意味 | 特徴 |
|---|---|---|
| つんつるてん | 衣服の丈が短すぎる | 袖や裾から手足が出ている |
| ちんちくりん | 背が低い、または服の丈が短い | 人の背丈についても使う |
| 寸足らず | 必要な長さより短い | 服以外にも使える |
| ぴちぴち | 身体に密着して窮屈 | 丈よりも幅・密着感 |
| ぶかぶか・だぼだぼ | 衣服が大きすぎる | サイズが余っている |
「ちんちくりん」との違い
特に混同されやすいのが「ちんちくりん」です。
「ちんちくりん」には、
「背が低いこと」
「背丈に比べて衣服が短すぎること」
という意味があります。
つまり、服については、
「つんつるてん」
「ちんちくりん」
の両方が使えるケースがあります。
ただし「ちんちくりん」は、人の背が低いことを表す意味もあり、その場合は相手をあざけるニュアンスを伴うことがあります。
一方の「つんつるてん」は、衣服について使う場合には「丈が短すぎる」という状態そのものに焦点を当てた表現です。
「寸足らず」との違い
「寸足らず」も「長さが足りない」という意味で使われます。
そのため、短すぎるズボンを、
「寸足らずのズボン」
と表現することもできます。
「つんつるてん」のほうが視覚的でコミカルな響きがあり、「寸足らず」は比較的直接的に「長さが足りない」と伝える表現です。
「ぴちぴち」との違い
「ぴちぴち」は、衣服が身体に密着している状態を表すときによく使われます。
たとえば、シャツの横幅が小さく、身体のラインが強く出ている状態です。
一方、「つんつるてん」は主に縦方向の丈の短さを表します。
そのため、
「丈はつんつるてんだけれど、横幅はぶかぶか」
という状態も理屈のうえではあり得ます。
「ぶかぶか」「だぼだぼ」との違い
「ぶかぶか」「だぼだぼ」は、身体に対して服が大きく、余っている状態を表します。
その意味では、小さくなって丈が足りない「つんつるてん」とは反対方向の状態です。
ただし、「つんつるてん」に対する厳密な反対語として決まっているわけではありません。
服のサイズについて説明するときに、
「小さすぎてつんつるてん」
「大きすぎてぶかぶか」
と対比すると分かりやすいでしょう。
つんつるてんを使うと失礼？注意したい場面
服について使う場合
衣服の丈について、
「ズボンがつんつるてんだね」
と表現する場合は、比較的やわらかくユーモラスな言い方です。
特に家族同士で、成長して服が小さくなったことを話すような場面では自然に使えます。
ただし、大人の服装について本人へ言う場合は、人によって「からかわれた」と感じる可能性もあります。
相手との関係性を考えて使うとよいでしょう。
頭髪について人に使う場合は注意
より注意したいのが、「はげている」という意味で使うケースです。
辞書に正式な意味として載っている表現ではありますが、頭髪は人の外見に関わるため、本人に向かって使えば失礼になる可能性があります。
意味を知識として覚えておくことと、実際の会話で使うことは分けて考えたほうがよいでしょう。
無難に言い換えるなら？
衣服について誤解なく伝えるなら、
「丈が短い」
「袖が短い」
「裾が短い」
「サイズが合っていない」
「小さくなった」
などと言い換えられます。
「つんつるてん」が通じるか分からない相手には、こちらの表現のほうが伝わりやすいでしょう。
つんつるてんは死語？今でも通じる？
昔ながらの響きを持つ言葉
「つんつるてん」を検索すると、「死語なの？」と疑問に感じる人もいるようです。
確かに、語感にはどこか昔ながらの雰囲気があります。
一方で、現在の国語辞典にも掲載されている言葉であり、意味そのものが消えてしまったわけではありません。
そのため、単純に「完全な死語」と断定するのは難しいでしょう。
家庭によって馴染みの差が大きい
この言葉は、家庭環境によって受け止め方がかなり変わります。
祖父母や両親が日常的に使っていた家庭では自然な言葉でも、まったく使わない家庭で育った人には、
「初めて聞いた」
ということもあるでしょう。
これは地域差だけではなく、世代や家庭で受け継がれてきた言葉の違いも影響していると考えられます。
完全な死語とは言い切れない
「つんつるてん」は、新しい流行語のように頻繁に聞く言葉ではありません。
それでも、意味を知っている人がいて、辞書にも掲載され、現在でも文章や会話で使うことのできる言葉です。
そのため、
「昔ながらの表現ではあるものの、完全に消えた言葉ではない」
と考えるのが分かりやすいでしょう。
つんつるてんについてよくある質問
つんつるてんはどこの方言？
特定の一地域だけに限定された方言とは言いにくい言葉です。
国語辞典にも一般の日本語として掲載されており、古くは江戸時代の「てんつるてん」などとの関係も確認されています。
地域によって使う頻度に違いがある可能性はありますが、「○○県の方言」と一つに決めるのは難しいでしょう。
つんつるてんは関西弁？
関西弁に限定された言葉ではありません。
関西で使う人がいる場合もありますが、辞書上「関西方言」として限定されている表現ではありません。
九州や東北でも使う？
使う人がいる可能性はありますが、地域全体で一律に使われているとは限りません。
「つんつるてん」は地域だけでなく、家庭や世代によっても馴染みの差が出やすい言葉です。
「ちんちくりん」と同じ意味？
衣服の丈が短すぎるという意味では重なる部分があります。
ただし、「ちんちくりん」には背が低い人を表す意味もあるため、完全に同じではありません。
服の袖や裾が短いことを伝えたい場合は、「つんつるてん」のほうが意味を絞りやすい表現です。
「つんつるてん」は今でも通じる？
現在の国語辞典にも掲載されているため、日本語として現在も意味を確認できる言葉です。
ただし、人によって馴染みには差があるため、通じにくそうな相手には「丈が短い」と言い換えると分かりやすいでしょう。
まとめ
「つんつるてん」とは、主に衣服の丈が短く、袖や裾から手足が出ている状態を表す言葉です。
子どもが成長して服が小さくなったときなどに、
「去年のズボンがもうつんつるてんだ」
というように使います。
また、辞書には「頭が完全にはげていること」という別の意味も掲載されています。
特定地域だけの方言とは言い切れず、古くから使われてきた「てんつるてん」や「つんつら」などと関係する言葉と考えられています。現在の「つんつるてん」は明治期の文献にも用例が確認できます。
「ちんちくりん」と意味が重なる部分もありますが、「ちんちくりん」は人の背が低いことについても使われるため、まったく同じ意味ではありません。
少し昔ながらの響きを持つ言葉ではありますが、現在も辞書に掲載されており、意味が失われたわけではありません。
「つんつるてんってどういう意味？」と聞かれたら、まずは、
「服の丈が短すぎて、手足が出ている状態を表す言葉」
と覚えておけば分かりやすいでしょう。
